Depuis quelques mois, l’équipe de Telltale Games se faisait un plaisir de teaser deux nouvelles licences à venir, deux nouvelles adaptations : celle de Game of Thrones et de Borderlands. Si cette dernière de m’intéresse pas car je n’ai jamais joué aux épisodes de cette saga, l’univers de la série Game of Thrones m’est familié, comme vous pouvez le lire ici dans ma critique de la saison 3 (et celle de la 4ème va être publiée très prochainement).

Les équipes de Telltale étaient déjà à l’origine de l’excellent The Walking Dead qui a valu à tous ses joueurs des moments de tensions mémorables. Même si la saison 2 était pour moi en deçà de sa grand sœur, la fin reste dans les mémoires, et on a hâte de voir la suite. Mais que peut donner cette maîtrise de la tension scénaristique , de choix drastiques, avec Game of Thrones ? Les espoirs sont grands, et en grande partie réalisés.

Il y a un point sur lequel je m’interrogeais et qui a trouvé réponse dès les premières minutes de jeu : quand l’histoire se passe-t-elle ? Seule l’univers du Trône de Fer est-il utilisé où le scénario du jeu est-il calqué sur celui-ci de la série ? Et bien nous contrôlons dans cet épisode différents membres de la maison Forrester, situés à différents endroits du monde. Port Réal, le royaume du Nord, le Mur, tout est là pour ancrer les personnages dans l’univers que nous connaissons.

Cet univers, nous le partageons donc avec les personnages de la série, puisque nous commençons le jeu à la « fin » du mariage pourpre, dernier événement majeure de la saison 3. Les événements commencent juste après et l’un des Forrester, bannière des Starks depuis des générations, est présent lorsque tout dérape. La narration nous emmènera également près de Margaery Tyrell où Mira, dame de compagnie de la future reine, tentera (ou non) d’user de sa fonction pour recevoir une aide salutaire pour sa famille, menacée par un certain Ramsay Snow …

Je vais revenir sur ce « ou non » pour clore cette introduction à l’histoire et nous amener au gameplay : les choix moraux que vous prenez par l’intermédiaire des personnages jouables sont toujours présents, et plus difficiles à prendre que jamais. La tension est telle qu’à certains rares moments où il n’y avait pas le fameux temps de réponse limitée, j’ai attendu plusieurs minutes devant la console en m’interrogeant sur le bien-fondé de chaque proposition, et les conséquences qu’elles auront sur les personnages, auxquels on s’attache déjà.

Des dilemmes terribles auxquels il faudra faire face, et cela ne sera pas évident lorsque vous êtes en pleine audience face à l’implacable Cerseï Lannister, froide, intelligente et manipulatrice; ou encore Ramsay qui comme dans la série se montre extrêmement imprévisible et hormis face à son père, il est dur d’anticiper quelle réaction il peut avoir. Dans ce contexte, vous comprendrez bien la difficulté de ces choix, mais également la parfaite retranscription des caractères de chaque personnage de la série. Le résultat est vraiment bluffant, d’autant plus que les acteurs ont prêté leurs voix aux personnages du jeu ! Saisissant, vraiment.

Les QTE sont également présentes et même si elles ne sont qu’anecdotiques dans cet épisode, elles participent au fait de dynamiser l’action et à rendre certains passages prenants, même s’ils n’ont pas vraiment besoin de cela. J’ai vraiment eu des crises de conscience car chaque personnage incarné à une situation/mentalité différentes des autres et l’exercice de sélection de l’action parfaite, s’il en est, est parfois difficile -mais c’est ce qui rend le jeu prenant.

Mais parlons également de l’esthétisme, propre aux productions Telltale. C’est un style, comme vous pouvez le voir sur les images et le trailer ci-dessous, très particulier. Personellement je m’y suis fait dès la saison  de The Walking Dead. Certains ne jurant que par les graphismes crient au scandale de voir ça sur next-gen, mais ça ne me dérange pas plus que ça, au contraire ça donne du charme.

D’ailleurs, le passage sur la nouvelle génération de consoles aura régler un souci majeur qui nuisait vraiment à la jouabilité sur PS3 : les freezes et les temps de chargement interminables. Punaise, quoi de pire que d’être interrompu en pleine action par un écran figé pendant 2 secondes ou un temps de chargement entre deux séquences de plusieurs dizaines de secondes. Ici le problème est réglé est cette fluidité nouvelle est un vrai bonheur : nous n’avons plus qu’à nous concentrer sur les dialogues pour rapidement les traduire et faire nos choix en conséquence. Car oui, le jeu est toujours en VO.

Ce jeu est donc une excellente surprise. N’étant pas un fan absolu de la série mais aimant l’univers et surtout les personnages, c’est un plaisir de les retrouver ainsi modéliser, qui plus est avec la voix des acteurs d’origines. L’immersion est totale et on prend également le meilleur du savoir-faire de Telltale afin d’aider la maison Forrester, pour laquelle nous n’avons pas finit de souffrir, nous, joueurs. Ce premier épisode, Iron from Ice, marque le début d’une nouvelle saga dont j’ai plus que hâte de connaître la suite afin d’assister aux conséquences de certains de mes choix.